Der schweizerische Nationalrat Jean-François Steiert (Sozialdemokratische Partei) übernimmt eine Gefangenen-Patenschaft für Ilya Vasilevich.
Zu seinem Engagement erklärte der Abgeordnete des Schweizer Parlaments:
„Ilya Vasilevich sitzt offensichtlich nur deshalb im Gefängnis, weil er öffentlich nicht genehme Meinungen geäussert hat. Ich möchte mit meinem Einsatz für seine Freilassung mit hoffentlich möglichst zahlreichen Kolleginnen und Kollegen aller politischen Sensibilitäten dazu beitragen, dass bald auch in Weissrussland jede und jeder öffentlich seine Meinung kundtun darf, ohne dabei die Repression des Regimes fürchten zu müssen. Es geht mir dabei um die Wahrung der Menschenrechte überall auf unserer Welt, aber auch um die kollektive Sicherheit in Europa; für diese stellt jede totalitäre Regierung eine Bedrohung dar, die überwunden werden muss.“
Das Patenschafts-Programm für die politischen Gefangenen in Belarus wurde von der Menschenrechtsorganisation Libereco - Partnership for Human Rights initiiert, um die Gefangenen und ihre Angehörigen zu unterstützen. Aktuell haben 11 Abgeordnete Patenschaften für politische Gefangene in Belarus übernommen.
Der 19-jährige Student Ilya Vasilevich nahm am Wahlabend des 19. Dezember 2010 an den Protesten gegen die Fälschung der belarussischen Präsidentschafts-wahlen teil. Er ist kein Mitglied einer politischen Partei und wollte durch seinen friedlichen Protest seine Ablehnung des herrschenden autoritären Regimes zum Ausdruck bringen. Bei der gewaltsamen Auflösung der Demonstration wurde Ilya Vasilevich festgenommen und für 10 Tage inhaftiert. Nur wenige Tage nach seiner Freilassung wurde er am 5. Januar 2011 an seiner Universität erneut verhaftet. In einem unfairen Gerichtsprozess wurde Ilya Vasilevich des Schürens von Massenunruhen für schuldig befunden und am 13. Mai 2011 zu 3 Jahren Gefängnis verurteilt.
Belarussische und internationale Menschenrechtsorganisationen betrachten Ilya Vasilevich als politischen Gefangenen und fordern seine sofortige und bedingungslose Freilassung.